Die EVZ U20-Elit kann den Schweizer Meistertitel nicht verteidigen. Die Zuger unterlagen den GCK Lions in Spiel 3 des Playoff-Halbfinals im OYM in Cham trotz starker Leistung knapp mit 3:4 und scheiden damit aus. Die Zürcher hingegen ziehen ungeschlagen in den Playoff-Final ein, wie bereits im Viertelfinal gegen die Rapperswil-Jona Lakers setzen sie sich auch gegen Qualifikationssieger Zug mit 3:0-Siegen durch. Die GCK Lions beendeten die Qualifikation auf dem vierten Rang, erhielten dann auf die Playoffs hin zusätzliche Verstärkung aus der Swiss League. "Sie sind sicher eine extrem starke Mannschaft", sagt EVZ Head Coach Fabio Schumacher. "Spiel 1 war ausgeglichen und ging knapp verloren, bei der 0:5-Klatsche in Spiel 2 haben wir viel zu wenig aufs Eis gebracht. Das Spiel gestern war mit Abstand unser bestes in dieser Serie, wir waren in meinen Augen die klar stärkere Mannschaft und hätten es verdient gehabt, nochmals nach Zürich zu gehen", bilanziert Schumacher. Vorwerfen kann der Head Coach seiner Mannschaft nichts. "Wir haben alles versucht, unser Bestes gegeben, am Ende hat es einfach nicht gereicht."

Bronzespiel gegen Langanu
Das Aus im Halbfinal bedeutet aber nicht das Saisonende für die Zuger. Der EVZ wird am Mittwoch, 29. März 2023, um 19 Uhr das Bronzespiel bestreiten. Als Qualififkationssieger haben die Zuger Heimrecht. Gegner im Spiel um Platz 3 werden die SCL Young Tigers sein. Die Langnauer verloren die Halbfinal-Serie gegen den HC Lugano mit 2:3. "Das Halbfinal-Aus war natürlich ein Dämpfer. Aber jetzt gilt es, den Fokus schnellstmöglich auf dieses Spiel zu richten. Wir wollen diese Bronzemedaille holen und die Saison mit einem Sieg abschliessen", so Schumacher.

U20-Elit, Playoff-Halbfinals
EVZ (1.) - GCK Lions (4.) - Stand Serie: 0:3
HC Lugano (2.) - SCL Young Tigers (3.) - Stand Serie: 3:2

Bronzespiel
Mittwoch, 29. März 2023, 19 Uhr: EVZ vs SCL Young Tigers, OYM in Cham

Finalissima
GCK Lions - HC Lugano