1 Tor, 1 Punkt – das ist die bisherige Ausbeute des EVZ im neuen Jahr. Ungenügend und vor allem nicht den Erwartungen entsprechend. «Defensiv haben wir gegen Kloten zwar unseren Plan umgesetzt, aber die allgemeine Reaktion ist nicht gekommen», sagt Head Coach Michael Liniger. «Gegen Ambrì benötigen wir klar eine Steigerung im Kollektiv. Wir müssen die Herausforderung annehmen und den Rank wieder finden». Einziger Torschütze für Zug im neuen Jahr war bisher Andreas Wingerli.

17 Runden vor Ende der Quali steht der EVZ auf Rang 8 – auf den 6. Platz, der die direkte Playoff-Qualifikation bedeutet, fehlen bei einem Spiel weniger nur zwei Punkte. Auf Rang 5 sind es bei zwei Partien weniger deren sechs. Die Zuger haben es also noch immer in der eigenen Hand, den Play-Ins aus dem Weg zu gehen, doch dazu benötigt es endlich Konstanz. Noch nie konnten die Zentralschweizer in dieser Saison in der National League drei Siege aneinander reihen. Allerdings gab es auch erst einmal drei Niederlagen in Serie: Mitte November gegen Davos, Lugano und Lausanne.

Die Partie gegen Ambrì-Piotta ist auch der Startschuss zu einem erneuten Mammut-Programm für den EVZ: Sieben Spiele in zwölf Tagen warten auf das Team von Michael Liniger. Nach einer weiteren Auswärtspartie am Donnerstag gegen Fribourg folgt am Samstag das erste von vier Heimspielen in Serie.

Ein Highlight steht am Dienstag, 13. Januar auf dem Programm: Der EVZ begrüsst im Champions Hockey League Halbfinal den schwedischen Meister Lulea Hockey in der OYM hall. Für die Zuger ist es die zweite Halbfinal-Teilnahme nach 2023 – damals scheiterten sie am späteren Sieger Tappara Tampere (FIN). Das Hinspiel wird die zweite Begegnung dieser Saison mit den Schweden. Im August holte der EVZ im hohen Norden zum Auftakt in die CHL-Kampagne einen Sieg nach Verlängerung. Auch kommende Woche möchten sich die Kolinstädter eine gute Ausgangslage für das Rückspiel am Dienstag, 20. Januar in Lulea schaffen, um den erstmaligen Einzug ins Finale zu realisieren.