Knapp bei Halbzeit der Regular Season kämpfen das Zuger U21- und das U18-Elit-Team um einen Platz in den Playoffs. Der Rückstand beträgt zwei respektive 15 Punkte. Frédéric Rothen, Assistant und Development Coach im Ausbildungsprogramm The Hockey Academy sagt: «Es ist hart für die Jungs, so oft zu verlieren. Aber es geht uns nicht um kurzfristiges Resultatdenken, sondern um die langfristige Ausbildung. Dazu gehört auch der Umgang mit Niederlagen, und dabei immer das Positive zu sehen. Für die Spieler ist das Charakterbildung.» Der ehemalige EVZ Stürmer nennt die wichtigste Erkenntnis: «Nie aufgeben, sondern kämpfen bis zum Schluss. Denn nur wenn wir hundert Prozent geben, haben wir eine Chance auf den Sieg.»
Das Ausbildungskonzept von The Hockey Academy trägt Früchte im NL-Team. Für die U21- und U18-Elit-Spieler bedeutet es auch Charakterbildung.
«Dank der Durchlässigkeit innerhalb der Organisation erhalten viele Talente Einsätze in der National League. Dadurch spielen wir im Nachwuchs meistens mit sehr jungen Teams.»
Frédéric Rothen, Assistant und Development Coach im Ausbildungsprogramm The Hockey Academy
In altersentsprechender Topbesetzung sei man indes schwer zu schlagen. Das hat jüngst das U18-Elit-Team bewiesen: Nach einer starken Leistung gegen den Leader SCL Young Tigers (2:4) feierte es gegen den SC Rapperswil-Jona den ersten Sieg seit zehn Partien (5:2).
Wer sich selbst ein Bild von den Zuger Talenten machen will, kommt diese Woche auf ihre oder seine Kosten: Das U21-Elit-Team (Tabelle oben) bestreitet innerhalb von fünf Tagen drei Heimspiele, allesamt im OYM in Cham: Schon am Mittwoch konnte der HC Davos mit 3:2 nach Penaltys besiegt werden, am Freitag gegen die SCL Young Tigers (18.30 Uhr) und am Sonntag gegen den HC Lugano (14.30 Uhr) folgen die nächsten Auftritte.
Das U18-Elit-Team (Tabelle unten) spielt als nächstes am Freitag, 5. Dezember, beim HCAP Giovani (19.45 Uhr, Gottardo Arena).
