Der EVZ hat sich dank einer starken Performance im laufenden Jahr einen Playoffplatz gesichert. Von 16 Partien seit Jahresbeginn gewannen die Zuger 10. In der Endabrechnung liegen sie auf dem siebten Platz und treffen im Viertelfinal (Best of 5) ab Mittwoch auf den Meister GCK Lions. Das erste Heimspiel findet am Freitag statt. Der Heimvorteil für die Zürcher könnte sich in dieser Serie als Heimnachteil herausstellen: In den vier Matches der Regular Season gewann jeweils das Gastteam.
«In den letzten Jahren ist gegen Zürich eine grosse Rivalität entstanden – die Spiele gegen sie sind mir die liebsten», sagt Matia Birchler. Der 19-jährige Goalie ist im letzten Jahr seiner KV-Ausbildung im Rahmen des EVZ Programms The Hockey Academy. Unlängst hat er einen Profivertrag über zwei Jahre unterschrieben; in der Saison 2026/27 ist er als dritter Goalie im NL-Team vorgesehen. «Durch den Profivertrag ist mein grösster Traum in Erfüllung gegangen.» Nichtsdestotrotz liegt sein Fokus ganz auf dem U21-Elit-Team und den bevorstehenden Playoffs. «Wenn möglich, würde ich die Jungs natürlich gern mit dem Meistertitel verlassen», sagt Matia Birchler.
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