Vom 17.–20. August findet in Zug die EVZ Prospects Challenge statt. Vor Turnierstart werden wir die teilnehmenden Mannschaften etwas näher vorstellen – heute der amtierende Schweizer Meister GCK/ZSC Lions.
Wie die Jungadler Mannheim und Rögle BK setzten sich auch die GCK/ZSC Lions in der Saison 2022/23 die nationale Krone auf. Auf dem Weg zum Schweizer Meistertitel schalteten die hochkarätig besetzten Zürcher im Halbfinal im vergangenen Frühjahr auch den EVZ aus. Auf die neue Saison hat ein Umbruch in der Mannschaft stattgefunden, viele neue, junge Spieler sind dazugestossen, während einige erfahrene Spieler das Team verlassen haben. Nichtsdestotrotz ist das Kader der GCK/ZSC Lions auch für die bevorstehende Saison stark besetzt.
Ein besonderes Augenmerk gilt es an der EVZ Prospects Challenge auf drei Zürcher Akteure zu legen. Als grosses Talent gilt etwa Verteidiger Timo Bünzli. Der 18-Jährige mit den Gardemassen von 187cm und 94kg ist äusserst robust und war Teil der U18-Nationalmannschaft an der WM 2023 im eigenen Land, wo er sich in fünf Spielen drei Scorerpunkte gutschreiben liess. Wie Bünzli stand auch Stürmer Endo Meier an der U18-Heim-WM im Einsatz und war mit sechs Scorerpunkten aus fünf Spielen teaminterner Topscorer der Schweiz. Meier hatte zudem mit 47 Scorerpunkten (23 Tore, 24 Assists in 53 Spielen) massgeblichen Anteil am Titelgewinn der Zürcher. Seine Scorerqualitäten unter Beweis gestellt hat in der vergangenen Saison auch Alessandro Segafredo. Der 185cm grosse und 84kg schwere Powerstürmer startete die Saison in der Western Hockey League (WHL) in Nordamerika, kehrte dann aber zu seinem Stammclub zurück und erzielte in 37 Spielen 31 Scorerpunkte. Segafredo besitzt die Schweizer Lizenz, spielt aber für die U20-Nationalmannschaft Italiens.
Die GCK/ZSC Lions sind in einer Gruppe mit Bili Tygri Liberec und IFK Helsinki eingeteilt und werden ihr erstes Spiel am Freitag gegen die Tschechen austragen. Head Coach Viktor Ignatiev sieht das Turnier als optimale Möglichkeit, um sich auf hohem Level auf die bevorstehende Saison vorzubereiten. «Nach dem Gewinn der Meisterschaft wurde ein nicht unbedeutender Umbruch eingeleitet. Ein internationales Turnier mit Mannschaften aus den grossen Hockeynationen ist die optimale Vorbereitung, um die frischformierte Lions-Truppe mit einigen neuen, jungen Spielern an das Level der nationalen Meisterschaft heranzuführen.»
| Name | Position | Jahrgang | Nationalität |
| David Brodecky | G | 2005 | CZE |
| Lorin Grüter | G | 2004 | CH |
| Janosch Hrdina | G | 2006 | CH |
| Timo Bünzli | D | 2005 | CH |
| Jamal Capaul | D | 2004 | CH |
| Niklas Wegmüller | D | 2005 | CH |
| Gian Meier | D | 2006 | CH |
| Gian Morson | D | 2003 | CH |
| Nino Niedermann | D | 2005 | CH |
| Benjamin Quinn | D | 2004 | CH |
| Oliver Schaub | D | 2004 | CH |
| Daniil Ustnikov | D | 2006 | CH |
| Noel Berner | F | 2005 | CH |
| Nino Bolliger | F | 2004 | CH |
| David Bosson | F | 2006 | CH |
| Cyrill Fehr | F | 2003 | CH |
| Levi Feurer | F | 2005 | CH |
| Milan Hadorn | F | 2006 | CH |
| Matej Hamr | F | 2006 | CZE |
| Laurin Jakob | F | 2005 | CH |
| Kevin Kasper | F | 2003 | CH |
| Luan Marthaler | F | 2006 | CH |
| Endo Meier | F | 2005 | CH |
| Daniel Olsson | F | 2005 | DEN |
| Andrin Rüedi | F | 2004 | CH |
| Alessandro Segafredo | F | 2004 | IT |
| Sebastian Steiner | F | 2003 | CH |
| Lenn Zehnder | F | 2005 | CH |
| Yannick Ponzetto | F | 2006 | CH |
| Kimo Gruber | F | 2005 | CH |
| Vikotor Ignatiev | Head Coach | CH |
| Stephan Schellenberg | Athletik Coach | CH |
| Peter Markus | Goalie Coach | CH |
| Stanislav Ziangirov | Skills Coach | RUS |
| Patrick Völlm | Team Manager | CH |
| Michael Grob | Video Coach | CH |
| Lorenz Hirn | Physio | CH |
| Pascal Rostetter | Ernährung | CH |
